Se vi chiedessero in quale città si svolge il countdown al nuovo anno più spettacolare del mondo, cosa rispondereste?
Io: “New York” senza ombra di dubbio. Il primo giorno dell’anno a Times Square, attorniata da migliaia di persone di tutte le nazionalità del pianeta, penso sia una delle esperienze più ambite e sognate dai viaggiatori di tutto il mondo. La festa più importante degli Stati Uniti dura solo un minuto: i sessanta secondi che precedono la mezzanotte. Dal 1907 viene fatta scendere, lungo un’asta di circa 23 metri, una sfera luminosa dal pennone di One Times Square, il grattacielo al numero uno della piazza. Disegnata da Waterfont Crystal, l’Eve Ball è stata rinnovata periodicamente, nel 1920, nel 1955 e nel 1980, quando ha fatto la sua comparsa una sfera a forma di “grande mela” nell’ambito della campagna “I Love New York”. Nel 2000, a salutare il nuovo Millennio, è scesa su Times Square una sfera di cristallo, utilizzata fino al 2007, quando si è celebrato un secolo di tradizione con la Centennial Ball. Il 31 dicembre 2015? Beh lo scopriremo. La sicurezza è che la sfera partirà al via del sindaco della grande mela alle 18.00 del pomeriggio creando uno spettacolare gioco di luci che accompagnerà la tradizionale esibizione di numerosi cantanti. A quel punto, gli uomini della Times Square Alliance sanitation crew, vestiti in uniforme rosso vivo, cominceranno a distribuire decine di migliaia di gadget: cappelli, occhiali e trombette agli astanti. Esattamente allo scoccare della mezzanotte, la sfera si bloccherà in cielo e cadrà una pioggia di coriandoli e bigliettini, sui quali sono scritti i desideri espressi da milioni di persone per il nuovo anno. Ma come si fa a portare anche i propri desideri nel cuore di New York? Semplice le possibilità sono solo due: recarsi prima della vigilia presso il Visitor Center sulla settima Avenue, tra la 46ma e la 47ma strada, dove si trova il “muro dei desideri”, qui è possibile lasciare un bigliettino colorato sul quale si sono espressi sogni e speranze; o ancora più semplice è la soluzione offerta sul sito del Visitor Center, chiunque, munito di connessione Internet, può esprimere il proprio desiderio, che, come si legge sul sito, “verrà stampato su uno dei coriandoli”. Per ammirare la cerimonia della sfera di cristallo non è necessario un biglietto, ma piuttosto un orologio: bisogna arrivare il più presto possibile!

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